Die Stadt unter der Wartburg
Der Sage nach gründete im Jahre 1067 Graf Ludwig der Springer aus dem Geschlecht der Ludowinger
die Wartburg. Die erste urkundliche Erwähnung der Wartburg war aber erst 1080. In der Mitte des
12. Jahrhunderts waren drei Marktsiedlungen (am Karlsplatz, dem Frauenplan und dem Marktplatz)
entstanden, die durch den Zuzug von Handwerkern zur Stadt Eisenach verschmolzen sind.
Urkundlich genannt wird Eisenach erstmals in den Jahren 1180 bis 1189. Die dem Schutzpatron
Eisenachs und dem Thüringer Landgrafen geweihte St.-Georgs-Kirche wird von 1182 bis 1188 erbaut.
Von 1190 bis 1217 ist die Herrschaftszeit von Herrmann I., der die Wartburg zu einem Ort
der kulturellen Blüte werden lässt. Um die Stadt besser gegen Überfälle zu schützen,
erhält sie um das Jahr 1200 eine massive Stadtmauer.
In den Jahren 1206/1207 tobt auf der Wartburg ein sagenhafter Sängerkrieg.
Elisabeth, die vierjährige ungarische Königstochter, kommt als zukünftige Braut des Thüringer
Landgrafen Ludwig IV. 1211 auf die Wartburg. Sie kümmert sich als junge Frau rührend um die Armen
und Kranken in Eisenach. Da es bis zu diesem Zeitpunkt noch kein Hospital in der Stadt gibt,
errichtet Elisabeth 1226 ein solches unterhalb der Wartburg. Nach dem Tod von Ludwig IV.
verlässt Elisabeth allerdings die Wartburg und setzt ihr karitatives Wirken in Marburg fort,
wo sie im Jahre 1231 stirbt. Vier Jahre später wird Elisabeth für ihr Tun heiliggesprochen.
Heinrich Raspe, der Bruder von Ludwig IV. wird 1246 Gegenkönig des staufischen Kaisers Friedrich II.
Mit dem Tod Heinrich Raspes erlischt 1247 das Geschlecht der Ludowinger.
In den Thüringer Erbfolgekriegen, die in den Jahren 1247 bis 1264 tobten, war das Ergebnis,
dass sich Hessen von Thüringen abspaltete. Eisenach und die Wartburg gingen darauf hin
in den Besitz des Hauses Wettin über. Im 14. Jahrhundert schwächte die geografische Randlage,
verheerende Stadtbrände, Überschwemmungen und die Judenpogrome das
Eisenacher Wirtschaftsleben. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts verliert die Stadt auch noch
den Status einer landgräflichen Residenz.
Martin Luther besucht in den Jahren 1498 bis 1501 die Eisenacher Lateinschule und ist Gast
der Patrizierfamilie Cotta. Als er 1521 nach Worms zum Reichstag fährt, predigt er auf der
Hin- und Rückreise in der Eisenacher Georgenkirche. Später wird er gefangen genommen
und verbrachte zehn Monate seines Lebens als "Junker Jörg" auf der Wartburg, wo er das
Neue Testament aus dem griechischen Urtext in die deutsche Sprache übersetzte.
Der deutsche Bauernkrieg erfasste 1525 auch Eisenach. Klerikale Gebäude werden
teilweise zerstört und mehrere Bauernführer werden vor der Georgenkirche enthauptet.
Erst 1596 wird sie durch Herzog Johann Ernst zum selbstständigen Fürstentum durch die Verlegung
seiner Residenz von Marksuhl nach Eisenach. Ein Großbrand zerstörte 1638 das Rathaus,
dass daraufhin bis zum Jahre 1641 wieder aufgebaut wurde.
1685 wird Johann Sebastian Bach in Eisenach geboren. Mit dem Tod des kinderlosen Herzogs
Wilhelm Heinrich endete die Selbstständigkeit von Eisenach, es fällt an Ernst August von
Sachsen-Weimar. Das Stadtschloss an der Nordseite des Marktes wird 1742 bis 1747 unter Herzog
Ernst August errichtet. 1777 besuchte Johann Wolfgang von Goethe die Wartburg zum ersten Mal.
Es folgten weitere Besuche auf der Burg, in der Stadt und in Wilhelmsthal bei Eisenach.
Die Explosion eines französischen Munitionstransports zerstörte im September 1810
einen Teil der Stadt. Im Jahre 1816 wird Sachsen-Weimar zum Großherzogtum erhoben.
Im Oktober 1817 treffen sich etwa 500 Studenten und Professoren zum Wartburgfest der
deutschen Burschenschaften. Die Erschließung des Marientals und der Drachenschlucht
erfolgte um 1830. Ernst Abbe wird 1840 in Eisenach geboren. Eisenach wird 1847 an die
Thüringer Eisenbahn angebunden, was sie zu einer beliebten Fremden- und Kongressstadt machte.
Großherzog Carl Alexander sanierte die Wartburg in den Jahren 1853 bis 1890.
In der Gaststätte "Phantasie" konstituiert sich der Deutsche Nationalverein. In der zweiten
Hälfte des 19. Jahrhunderts erfolgte der Ausbau Eisenachs als Fremdenverkehrsort und eine
stärkere Industrialisierung der Stadt. 1869 wurde in Eisenach die Sozialdemokratische
Arbeiterpartei gegründet. Julius von Eichel-Streiber stiftet 1879 das Stadttheater der Stadt.
Die Eisenacher Fahrzeugfabrik wird im Jahre 1896 gegründet. Die erste Straßenbahnlinie
führt 1897 vom Hauptbahnhof ins Mariental. Die Tradition des seit dem Mittelalter in Eisenach
gepflegten Sommergewinnfestes wird wieder aufgenommen. Das Thüringer Museum wird
in der ehemaligen Dominikanerkirche 1899 eingerichtet.
Um 1900 wird im Südviertel eine verstärkte Villenbebauung verzeichnet. Im ersten Drittel des
20. Jahrhunderts bemüht sich Eisenach ein Weltkurbad zu werden. Zahlreiche Hotels und
Gasthöfe öffnen ihre Pforten. 1907 wird das Bachhaus eröffnet. Die Gründung der Eisenacher
Wartburg-Stiftung fand im Jahre 1922 statt. 1928 gehen die Dixiwerke an die Bayerischen
Motorenwerke über. In der "Reichskristallnacht" 1938 wird die jüdische Synagoge niedergebrannt.
Als 1944/1945 Bombenangriffe auf Eisenach geflogen werden, erlitt die Stadt schwere Schäden.
Die Übergabe Eisenachs an die amerikanischen Truppen erfolgte im April 1945. Nur drei Monate
später zog die Rote Armee in Eisenach ein, was die Amerikaner zum Abziehen veranlasste.
Das im Krieg zerstörte Luther- und Bachhaus wurde 1946 wieder aufgebaut. An der Stelle der
in der Reichskristallnacht niedergebrannten Synagoge wird eine jüdische Gedenkstätte als
erste ihrer Art auf deutschem Boden eingeweiht. Im Oktober 1949 wird das bei einem
Bombenangriff stark beschädigte Rathaus auf dem Markt nach erfolgter Wiederherstellung
seiner Funktion übergeben. Erstmals nach Kriegsende wird im März 1950 der traditionelle
Sommergewinnzug durchgeführt. Im Juli des gleichen Jahres verliert Eisenach den Status
der Kreisfreistadt. Juli 1952 wird die Eisenacher Fahrzeugfabrik in einen volkseigenen Betrieb
mit dem Firmennamen "VEB IFA Automobilfabrik EMW Eisenach" umgewandelt.
Wegen auftretenden Unruhen verhängt der sowjetische Stadtkommandant im Juni 1953
den Ausnahmezustand über die Stadt. Erstmals nach dem Krieg treffen sich im Oktober
1954 deutsche Studenten auf der Wartburg zu einem Fest.
Als 1957 der innerstädtische Wohnungsbau einen neuen Boom erlebt und neue Wohngebiete
entstehen, verfällt die alte innerstädtische Bausubstanz zusehens, was in den 80er Jahren
zu großflächigen Abrissen führt. Der Deutschlandsender überträgt 1958 live das erste
Wartburgkonzert aus dem Festsaal der Burg. Im Oktober 1960 tagt das Komitee für Verständigung
und Zusammenarbeit der deutschen Städte und Gemeinden in Eisenach. Mit einer Feier wird
im Mai 1961 die neue Glocke des seit dem 2. Weltkrieg verwaisten Glockenturmes der
St. Georgen-Kirche eingeweiht. Die Wartburg feiert 1967 ihr 900-jähriges Gründungsjubiläum.
Im Dezember 1975 machen die Straßenbahnen ihre letzten Fahrten durch Eisenach.
Der einmillionste Pkw "Wartburg" aus dem Automobilwerk Eisenach wird im April 1981
an seinen Besitzer übergeben. In der Georgenkirche wird aus Anlass der 800-Jahr-Feier
im Juli 1982 eine neue Orgel eingeweiht. Die Feierlichkeiten zum 500-jährigen Geburtstag
von Martin Luther im Mai 1983 werden von vielen Menschen aus Nah und Fern besucht.
1988 wird eine Städtepartnerschaft zwischen Marburg und Eisenach besiegelt.
Als im November 1989 die Mauer fällt, bildete sich der erste "Runde Tisch" der DDR in Eisenach.
Von nun an ging es in Eisenach mit der Wirtschaft stetig bergauf. Die Adam Opel AG übernimmt
1990 das Eisenacher Automobilwerk und errichtet 1991 ein komplett neues und hochmodernes Werk.
Das sich in, und um Eisenach noch mehr Industrie ansiedelte, war Dank der zentralen Lage mit
Autobahnanbindung nicht verwunderlich. Unter den Firmen sind BMW mit einem Werk am
Deubachshof und Bosch nur einige. Im April 1991 wird die Produktion des Pkw "Wartburg" eingestellt.
Mehrere große internationale Politiker besuchen in den folgenden Jahren das aufstrebende
Eisenach und die Wartburg. - Eisenach ist auf jeden Fall einen Besuch wert!